¿Qué tiene en común una civeta, un dromedario y un pangolín? En que los tres son animales mamíferos que han sido señalados como los causantes de los 3 últimos coronavirus que han afectado al hombre.
Según el Dr. Anthony Fehr, (BBC news, 2020) catedrático de enfermedades infecciosas de la Universidad de Kansas, en Estados Unidos, hay 7 tipos de coronavirus que pueden infectarnos. Cuatro causan un resfrío común y pueden ser más graves en personas inmunocomprometidas. Los otros tres han causado graves enfermedades en el ser humano. ¿Cuáles son?
En 2002 apareció el Síndrome Respiratorio Agudo Severo – SARS-CoV, (Organización Mundial de la Salud, 2020), que tuvo una letalidad (cantidad de personas que mueren por una determinada enfermedad) de casi el 10%; de 8,098 casos hubo 774 muertes. En 2012 surge el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente – MERS-CoV, que causó una letalidad del 34%; de 2,494 casos murieron 858. En diciembre 2019 se expandió el SARS-coV2 (virus) cuya enfermedad se conoce como COVID_19, de la familia conoravirus. Esta enfermedad ha sido, en un comienzo subestimada, porque su tasa de letalidad se dijo que era el 2%, muy inferior a los otros virus señalados; sin embargo, no se ha considerado su facilidad de contagio.
El COVID_19 puede transmitirse por vía aérea, de persona a persona, cuando alguien infectado tose, estornuda o habla. En ese momento puede propagarse gotículas que salen expulsadas por la boca o nariz del infectado y pueden caer en la boca, nariz u ojos de quien se encuentra cerca. Asimismo, una persona se puede contagiar si toca una un objeto o superficie que tenga el virus y luego se pasa la mano por la boca, nariz u ojos.
A ello, hay que añadir que, a diferencia de otros virus, como el SARS que se trasmitía sólo cuando la persona tenía síntomas, el COVID_19 puede ser trasmitido aún sin la aparición de los síntomas; es decir, con casos presintomáticos. Además, también puede ser trasmitido de personas que no presentan síntomas; es decir, de asintomáticos. Estos casos hacen que el virus pueda ser más contagioso y difícil de controlar.
La civeta, el dromedario y el pangolín son considerados los mamíferos, según los investigadores, que habrían transmitido los últimos tres coronavirus (SARS-CoV, MERS-CoV y COVID_19) con graves enfermedades al hombre.
Variables de la tasa de mortalidad
Las tasas de mortalidad pueden variar, dependen de algunos factores, por ejemplo: quiénes son los que se infectan, cuántos test ha realizado el país, en qué fase de la epidemia se encuentra el país, cómo se están desenvolviendo los sistemas de salud, si el Estado está imponiendo normas de aislamiento social y si la población está cumpliendo esas normas. A parte, hay informes en algunos países, como Italia o Ecuador, que la cantidad de personas que están muriendo en estos momentos y no están clasificadas como infectadas con coronavirus, también están en aumento. Por tanto, pueda que haya personas que están muriendo con COVID_19 pero ello no se está registrando. Esta es una data que se sugiere investigar posteriormente.
¿Quiénes son los que se infectan?
Según la OMS (Worldometers, 2020) , la tasa de muerte en el mundo por edad se está dando de la manera en que se presenta la tabla 1. El indicador tasa de muerte no simboliza el porcentaje de muertes por edad; sino que se refiere al riesgo de morir si se está infectado del COVID_19. Por tanto, el porcentaje de riesgo es mayor entre los 70 y 79 años (8%) y mucho más para los mayores de 80 años (14.8%). Ello implica que los países con mayor cantidad de ancianos pueden tener una tasa más alta de muertes.
Tabla 1 Tasa de muerte por edad
Tabla desarrollada por el autor
¿Cuántos test ha realizado el país?
Un panorama muy distinto es, a la fecha, haber hecho 54 mil test cuando tu población es de más de 210 millones y otro es cuando se ha tomado más de 350 mil test siendo tu población cerca de 47 millones. En el primer caso, que es Brasil, se ha tomado muestras a 258 personas por millón de habitantes; en el segundo, que es España, se ha tomado test a 7,593 personas por millón de habitantes. Definitivamente los resultados van a ser muy diferentes y va a ser difícil de comparar porque el número de test que ha tomado cada país por millón de habitantes es muy disímil. Incluso este resultado, para quien ha tomado pocas pruebas, podría ser engañoso y creer que se tiene pocos infectados y por ende pocas muertes por coronavirus.
¿En qué fase de la epidemia se encuentra el país?
Los resultados de la tasa de mortalidad también pueden variar mucho dependiendo en qué fase de la epidemia se encuentra cada país. Por ejemplo, según la figura 1 vemos que en China la fase 1 de Preparación (se detecta a los primeros pacientes o pacientes cero que son aislados y se hace seguimiento a las personas con las que tuvieron contacto) se iniciaba desde diciembre de 2019 y a inicios de enero se entraba en la fase 2 de Contención (que busca ubicar a todas las personas que traen la infección desde el exterior para contener el contagio). Fines de enero ya se encontraba en fase 3 de Contagio Comunitario (aparecen casos que no tienen relación con los primeros pacientes y ello se da porque ya empieza un contagio en la comunidad) y desde las primeras semanas de febrero empieza la fase 4 de Transmisión Sostenida (cuando los casos de trasmisión mantienen su tasa de expansión). En cambio, el resto de los países analizados, para fines de enero no presentaban ni un solo caso. Para mediados de febrero, mientras China ya estaba en fase 4, Italia, España y Estados Unidos empezaban la fase 1. Perú recién comenzaba la fase 1 a inicios de marzo. Es por eso, que los países -dependiendo la fase en que se encuentran- presentan en diferentes fechas una mayor cantidad de infectados y muertes. Por ello, según se observa, la curva en China ya no está en ascenso, mientras la curva de Italia y España aún se encuentra en ascenso, pero más controlado que el despegue por el que está pasando Estados Unidos.
Figura 1 Resultados de infectados por fecha (en miles)
Figura desarrollada por el autor con datos de la OMS
¿El Estado está imponiendo normas de aislamiento social?
A estas alturas todos los países han impuesto distintas restricciones; sin embargo, han variado en tiempo y tipo. Eso ha dependido mucho del liderazgo que ha tenido cada país. Por ejemplo, Bolivia tuvo su primer caso el 11 de marzo y al día siguiente declaró aislamiento total, reacción rápida. Colombia y Perú presentaron su primer caso el 06 de marzo y el 12 y 15 del mismo mes, respectivamente, declararon aislamiento total. Otros Estados han sido un poco más laxos. Chile tuvo su primer caso el 03 de marzo y doce días después decretó aislamiento parcial. Brasil y México tomaron medidas menos severas ponderando la economía sobre la salud. De acuerdo a sus presidentes, no se podía imponer un aislamiento total porque ello generaría mucho daño a sus economías. El primer caso brasileño se presentó el 26 de febrero y el mexicano el 28 del mismo mes. 22 y 21 días después, respectivamente, cada país aplicó un aislamiento parcial, que ha sido criticado hasta por su propia población.
Tabla 2 Distanciamiento social efectuados
Tabla desarrollada por el autor
El coronavirus hoy
Actualmente, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus (IntraMed, 2020) , ha mencionado en marzo que la ratio de mortalidad es de 3.4%.
Al 06 de abril de 2020, el número de personas infectadas en el mundo, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (Worldometer, 2020) , es de 1´337,416 y hay 74,182 personas fallecidas. Los 10 países con más infectados son:
Tabla 3 Reporte de los 10 primeros países con muertes por coronavirus en el mundo
Tabla desarrollada según los datos de la OMS
Según la tabla 3, Estados Unidos es el país con más infectados en el mundo, tiene 362,573. Le siguen los europeos España, Italia, Alemania, que ya superaron los cien mil y Francia, que está a punto de hacerlo. Luego, continúan dos asiáticos: China e Irán. Cuando hablamos de nuevos casos el orden cambia; primero se encuentra Estados Unidos (USA) con 25,900, en segundo lugar, está Francia y tercero Reino Unido (UK). Lo más probable es que estos dos países sean los que escalen más posiciones en los próximos días debido a que son los que están incrementando más su número de muertes. El país que tiene más muertes por COVID_19 hasta hoy es Italia con 16,523, le sigue España y continua Estados Unidos ascendiendo rápidamente. En la última columna se puede observar la tasa de mortalidad, que sale del total de muertes entre el total de casos infectados. Aquí los países con más altas tasas son Italia con 12,47%, Reino Unido con 10.41% y España con 9.75%. Sin embargo, cabe anotar que esta tasa es difícil de compararla entre países, puesto que varía de acuerdo con el total de casos detectados. Estados Unidos, por ejemplo, es la nación con más casos de infectados (362,573) pero su tasa de mortalidad es de 2.96%; en cambio, Reino Unido tiene casi siete veces menos infectados que USA (51,608), pero su tasa de mortalidad es de 10.41%. Es decir, se podría interpretar que la probabilidad de muerte en UK es 3.5 veces mayor que en Estados Unidos; pero ello, también depende del número de test efectuados.
Coronavirus en Perú y Latinoamérica
En el caso del Perú, a la fecha, hay 2,561 casos de infectados y 92 muertes. A continuación, la tabla 4 muestra los resultados de algunos países latinoamericanos que permitirá analizar mejor cómo se encuentra el Perú en comparación, si se puede, de otros países de la región.
Tabla 4 Reporte de casos y muertes de países latinoamericanos con coronavirus
Tabla del autor desarrollada según datos de la OMS. Columna de población según datos de World Population Prospect elaborada por la División de Población de la ONU.
En la tabla 2 se aprecia que el país latinoamericano con más infectados de COVID_19 es Brasil con 12, 056 casos, le siguen Chile (4,815), Ecuador (3,747) y Perú (2,561). Sin embargo, al 06 de abril, los Estados con más nuevos casos son Brasil, Chile, Perú y México. Entonces Ecuador tendría ¿menos casos nuevos? No necesariamente, eso dependerá del total de test aplicados. Se puede observar que los países que han aplicado un mayor número de test son Brasil y Chile con unos 54,800 aproximadamente; sin embargo, la tasa de mortalidad de Chile es de 0.77% y de Brasil 4.59% ¿Por qué tanto contagio en Brasil en comparación con Chile? ¿Su sistema de salud es peor? La respuesta puede ser sí, pero también puede ser no. Depende de diferentes factores. Por ejemplo, el número de infectados en Brasil no es real; no puede ser que Brasil haya tomado un número similar de test que Chile, cuando Brasil tiene una población aproximada de 211 millones (United Nations, 2020) y Chile de 19. Brasil debe urgentemente expandir su número de muestras para sincerar su cifra de infectados. Mientras ello no suceda, esa población infectada podría seguir infectando a otros individuos.
¿Podemos decir que Argentina está afrontando mejor la epidemia que Panamá porque tiene menos casos y muertes? No, no se puede decir ello a menos que se sea parte del gobierno argentino. Panamá al parecer está haciendo mejor las cosas porque si bien ha tomado un poco menos de test que Argentina (unos mil menos), hay que considerar que el país de Centroamérica tiene un poco más de 4 millones de habitantes, en cambio Argentina tiene más de 45 millones. Por ello, el gobierno panameño ha tomado test a 2,259 ciudadanos por millón de habitantes, mientras que Argentina lo ha hecho sólo a 237 por millón; una diferencia de casi diez veces entre una y otra. Esta mayor cifra también beneficia a que Panamá tenga una tasa de mortalidad de 2.72%, mientras la tasa argentina es de 3.09%.
¿Bolivia está mejor que República Dominicana porque tiene menos infectados? No necesariamente. Bolivia sólo ha tomado el test a 591 personas que representa a 51 personas por cada millón de habitantes, al 06 de abril, mientras el país de las Antillas practicó el test a 4,542 ciudadanos que encarna a 419 pobladores por millón; es decir, ha tomado 8 veces más pruebas que el país del altiplano. República Dominicana tiene una tasa de mortalidad alta de 4.70%, pero la boliviana es superior con 6.01%.
¿Se puede comparar Perú y México? De poder se puede, pero no significa que los datos obtenidos, por más oficial que puedan ser, sean reales. Perú tiene más infectados que México ¿Será real ese dato? No necesariamente. Perú ha tomado 20,414 pruebas y México 18,034. Sin embargo, Perú tiene 32 millones de habitantes y México tiene una población casi 4 veces mayor, bordeando los 128 millones. Es decir, Perú ha realizado el test a 619 personas por cada millón de habitantes, mientras México lo ha hecho a 140 por cada millón. Es obvio, que la muestra tomada por Perú es mucho más amplia y refleja más cercanamente la realidad, pero si México tuviera un total de test más amplio, ello podría implicar que baje su tasa de mortalidad por debajo de la peruana. Un número puede afectar distintos resultados.
Si se compara Perú con Chile, una gran diferencia que salta es la tasa de mortalidad. Mientras en Perú la tasa es de 3.59%, en Chile es de 0.77% ¿Esta cifra es correcta? De acuerdo con el total de casos detectados y de muertes en cada país: Sí. No obstante, si la cifra de alguno de estos indicadores variara afectaría la tasa de mortalidad. Una forma de poder cambiar en favor del Perú es que, en este país, se realice una mayor toma de muestras. Según la tabla 4 podíamos observar que Chile va tomando 2,870 test por millón de habitantes, mientras Perú sólo 619. Ello hace que el país chileno pueda dividir su número de muertes entre una mayor cantidad de casos detectados y, por ende, baje su tasa de mortalidad. Cuando Perú empiece a tomar más muestras -siempre y cuando no aumente en un porcentaje mayor su número de fallecidos- empezará a bajar su tasa de mortalidad.
A la fecha la tasa de mortalidad, en Latinoamérica, ha sido liderada por Bolivia y Ecuador, con 6.01% y 5.10% respectivamente; siendo Chile el país que tiene el promedio más bajo con 0.77%, según se observa en la figura 2.
Figura 2 Tasa de mortalidad en Latinoamérica
Tabla desarrollada según los datos de la OMS al 06/04/20
Otra cifra importante por resaltar, que muestra los datos de la OMS, es el número de muertes por millón de habitantes que se observa en la tabla 5. Al 06 de abril, Los países que tienen más muertes por millón de habitantes son Ecuador y Panamá. Brasil es el país con más muertes a esta fecha en Latinoamérica, pero su cifra se diluye por la cantidad de población que tiene; por el contrario, Panamá tiene menos muertes que varios Estados de la región, pero lo que aumenta su indicador es la menor cantidad de habitantes que posee (aprox. 4 millones). Esto implica que no sólo hay que ver el número total de muertes por país; sino que también, los decesos por millón de habitantes para tener un mejor panorama del impacto que está teniendo en el país y cuáles son las políticas que cada gobierno debe ejecutar o ajustar. Por otro lado, hay países que tienen un promedio mínimo en muertes por millón de habitantes como son México, Colombia, Argentina y Bolivia (1) y Chile (2). ¿Ello significa que estos países son los que están aplicando mejores políticas para frenar la pandemia? No necesariamente, porque este número también podría ser afectado por otros factores. Por ejemplo, por el número de total de test aplicados. ¿Por qué? Porque mientras menos total de test se aplique se tendrá un menor registro de personas infectadas y mientras menor sea ese número se podría creer que es normal tener una cantidad mínima de muertes por COVID_19, cuando no es así. Si el país no esta tomando todas las pruebas que debe para hallar nuevos casos de infectados, es probable que lo mismo suceda con las muertes. Es decir, que varias personas estén muriendo con el virus, pero no se registran estos fallecimientos como muertes por coronavirus por falta de pruebas o porque el sistema de salud ya colapsó, entonces se registran estos decesos como muerte por pulmonía u otra enfermedad y se empieza a distorsionar el impacto de la epidemia. Por ejemplo, Chile que tiene 2 muertes por millón de habitantes ha tomado 54,864 test, lo que significa 2,870 pruebas por millón de habitantes; en cambio Bolivia tiene una muerte por millón, pero ha tomado 591 test, que implica 51 test por millón de habitantes. Es decir, podrá parecer que en Bolivia el impacto por el COVID_19 es menor que en Chile, pero habría que validar si en Bolivia se están detectando todos los casos de muertes por coronavirus porque su bajo promedio de total de test aplicados podría entenderse como una falta de levantamiento de información.
Tabla 5 Muertes por millón de habitantes en Latinoamérica
Tabla desarrollada por el autor
Según la información del Ministerio de Salud de Perú (Ministerio de Salud, 2020) , del 06 (primer caso) al 12 de marzo los nuevos casos no aumentaban en más de 10 por día, según muestra la figura 3. Del 13 al 17 de marzo hubo hasta 30 nuevos infectados cada día. A partir del 18 hasta el 27 de marzo se detectaron hasta 100 casos diarios; del 28 de marzo al 03 de abril la media fue 150 casos diarios aproximadamente. Pero a partir del 04 de abril la cifra diaria ya no baja de los 280. Por ello, la proyección es que la etapa más difícil venga en las siguientes dos semanas.
Figura 3 Casos confirmados por fecha en Perú
Figura desarrollada por el Ministerio de Salud del Perú
El ministerio de Salud también detalla -en la figura 4- los casos confirmados por Sexo y por Etapa de Vida. Según los datos mueren más hombres (58.7%) que mujeres (41.3%), siguiendo la misma tendencia que hay en el mundo. Asimismo, la mayor cantidad de infectados son adultos, quedando en segundo lugar los adultos mayores y después los jóvenes. Cabe resaltar que en las 3 etapas de vida hay una mayor presencia de hombres que de mujeres.
Figura 4 casos confirmados por Sexo y Etapas de vida en Perú
Figura desarrollada por el Ministerio de Salud del Perú
Las muertes en el Perú empezaron el 19 de marzo, como se muestra en la figura 5, trece días después del primer caso detectado. Hasta el 29 de marzo hubo más muertes sin sobrepasar los 5 fallecimientos adicionales por día; del 30 de marzo al 01 de abril los decesos crecieron hasta 8 por día y a partir del 02 de abril el promedio fue más de 10 muertes diarias. La tendencia es que estas cifras se sigan incrementando.
Figura 5 Total de muertes por coronavirus en Perú
Figura desarrollada según los datos de la OMS
Por otra parte, del total de casos confirmados por día entre test realizados al día se ha obtenido el porcentaje de casos confirmados en el Perú, y tomando algunos días de base se puede ver que el porcentaje ha tenido una subida continua y constante, que el gobierno debería evaluar para ir previendo las necesidades de su sistema de salud para afrontar la epidemia.
Tabla 6 Porcentaje de casos confirmados en Perú
Tabla desarrollada por el autor
La situación de Latinoamérica ante el coronavirus es muy preocupante. Según Organización Panamericana de Salud (BBC news, 2020) , el 30% de la población latinoamericana no tiene acceso a la salud por motivos económicos. A ello hay que sumar el gasto que hace cada país por su sistema de salud. Según los datos del Banco Mundial sobre el gasto público en salud 2018 (Datosmacro, 2020), las cifras de los países latinoamericanos son mucho menores a otros países europeos o asiáticos, según se observa en la tabla 7. Por ejemplo, mientras España, uno de los países sobrepasados por la pandemia que no puede recibir más enfermos, invierte 6.24% de su PBI en salud -lo que representa más de 75 mil millones de euros-, Colombia invierte el 5.31% en salud, que no llega a 15 mil millones de euros; es decir, 5 veces menos. Japón con 125 millones de habitantes aproximadamente gasta 9.18% de su PBI en salud, que es unos 386 mil millones de euros; mientras México con una cifra similar de población gasta 2.81% que significa unos 29 mil millones. Es decir, México invierte 13 veces menos que Japón. Otro caso interesante: Según la tabla 8, España (con 47 millones de personas) que ha sido uno de los países europeos desbordados por la pandemia, ha tenido un gasto en salud en 2018 de 6.24% de su PBI, que representan unos 75 mil millones de euros; mientras Ecuador, Chile, Colombia y Perú (con una población sumada mayor a 115 millones de habitantes) gastan juntos cerca de 37 mil millones de euros en salud. Es decir, los 4 países latinoamericanos “juntos” tienen más del doble de población que España y gastan menos de la mitad que ese país en salud.
Tabla 7 Gasto en salud de países afectados
Tabla desarrollada por el autor
Si España no ha podido soportar la cantidad de infectados y su sistema de salud se ha visto rebasado ¿Podrán muchos países latinoamericanos afrontar exitosamente la pandemia? Dios quiera que así sea, que las autoridades tomen las medidas y realicen las políticas que sean necesarias y que la población asuma la responsabilidad que le corresponde ante esta pandemia que asola el mundo.
Mientras tanto, sería bueno que los científicos también vayan previendo cuál podría ser el siguiente mamífero que traerá la siguiente pandemia al mundo.
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«Estrategias para combatir el coronavirus»
Bibliografía
BBC news. (23 de marzo de 2020). bbc.com/mundo. Obtenido de Coronavirus: qué capacidad tienen realmente los países de América Latina para hacer frente a la epidemia de COVID_19: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51916767
BBC news. (18 de marzo de 2020). bbc.com/mundo. Obtenido de Qué son los coronavirus, cuántos hay y qué efectos tienen sobre los humanos: https://www.bbc.com/mundo/noticias-51921093
IntraMed. (19 de 02 de 2020). Coronavirus: ha matado más perosnas que el SARS y el MERS. Obtenido de https://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoid=95566
Ministerio de Salud. (06 de 04 de 2020). Sala situacional COVID-19 Perú. Obtenido de https://covid19.minsa.gob.pe/sala_situacional.asp
United Nations. (2020). Department of economic and social affairs. Population Dynamics. Obtenido de https://population.un.org/wpp/Download/Standard/Population/
Worldometer. (06 de 04 de 2020). Obtenido de COVID-19 Coronavirus Pandemic: https://www.worldometers.info/coronavirus/
Worldometers. (29 de 02 de 2020). Age, Sex, Existing conditions of COVID-19 cases and deaths. Obtenido de https://www.worldometers.info/coronavirus/coronavirus-age-sex-demographics/
latierraesflat.wordpress.com 
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